ぼくもトシも、最初は恥ずかしくて顔が上げられず、人のいない所、いない所
を選んで歩き回った。
　だから、父さんや母さんも、
「三日と続かないわね、きっと」
なんて言ってたのに、一週間、十日と続いてびっくりさ。
　母さんは朝、小さなおにぎりを作って、応援してくれるようになった。
　ごみ拾いが終わり、公園のベンチで食べるおにぎりは、ほんとうにうまいんだ。
　ところが、うさぎどろぼう見張りのときは、あんなに乗り気だったトシが、この
美化運動では、集合時間に遅れたり、ごみ拾いをさぼって公園のぶらんこにゆ
れながら、ぼくがまわって帰ってくるのを待っていたりする。
「ケン、まだやるつもりなのか。いいかげん、やめようぜ」
　このトシの口ぐせを、もうなんど聞いたかなあ。
　ぼくは、散歩のおじさんや、花だんの手入れをしているおばさん、ジョギングを
しているお姉さんたちとも、顔も知りになったし、ごみ拾いは結構楽しいんだ。
　それに、
「おはよう。ごくろうさん。ありがとう」
なんて言われると、気はずかしいけど、嬉しいしね。

　こうちゃんは休みのあいだ、
松さんに将棋を教えてもらっ
たり、学校でのなやみなんかも、
聞いてもらってるようだ。
　もし、ぼくに悩みができたら、
ぼくにはそいつを聞いてくれるトシがいる。
　それに、松さんという強い味方もできたし、
これからは何かと楽しいことが、いっぱい起こりそうな予感がする。
　ごみ拾いで真っ黒にまった顔を見たら、クラスのみんなきっと驚くだろうな。

おわり　　　　　目次へ