 新学期を迎えてぼくは五年生になった。 春休み、学校へクラス編成表を見に行った時、ぼくとトシがまた同じクラス なのを見て、ぼくはほんとうに驚いた。 「見ろよケン！ ぼくたち、また一緒のクラスだぜ」 並んで見ていたトシも、うれしいと言うよりなかばあきれて、大声を出したく らいだ。 「おれたち幼稚園のときからこれで七年目だよな」 幼稚園の玄関で立ち上がろうとした拍子にごっつんこ、トシとはそれ以来だ。 とぼくは思い出をたどった。 「先生たちさ、よっぽどぼくたちを一緒にしたいか、なーんにも考えていないかの どっちかだよな、これって」 トシのあっけらかんとした声で、ぼくの思い出はかき消された。 どっちが金魚でどっちがフンか分からないけど、ぼくたちはまた今までどおり、 くっついて行くだけだな。 道端に転がっていたコーヒーの空き缶を、代わる代わるけ飛ばしながら、ぼく とトシは学校をあとにした。 お気に入りの遊び場、ティラノ公園の近くまで来たときだ。 このごろ時々見かけるようになった、風変わりで気むずかしそうなじいさんが、 公園の角を曲がってやって来る。 「ついてねーよなあ」 トシは顔をしかめた。 ぼくたちは、じいさんと目を合わせないように野球帽を深くかぶり直し、両手 をジーンズのポケットにつっこんで、通り過ぎようとした。 |